晨钟暮鼓，一般认为是古代的一种报时方式。而在寺院，敲钟击鼓则是召集僧徒参禅的寺规，是每日的例行功课。钟鼓声声，高低不同，松弛有度，于人生有着重要的警示意义，而晨钟暮鼓也逐渐演变为佛家的劝世箴言。

    钟，晓击则破长夜、警睡眠，暮击则觉昏衢、疏冥昧。鼓，与钟配合有序，早晨先钟后鼓，晚上先鼓后钟，鼓声“紧慢相参，轻重相应，音声和畅，起复连环，隐隐轰轰，如春雷之震蛰”。钟鼓相和，或警醒世人，长夜已过，不要再恣意沉睡，或提醒众生，日行匆匆，不要再让生命虚度，转瞬韶华白首。

    寺院的钟声，不论早晚都是一百零八声。佛教认为，人有百八烦恼，钟鸣一百零八声，则除尽人间所有烦恼。人类的烦恼，多与名利相关，因而晨钟暮鼓又警示人们，不要迷失在名利之中，不要沦为名利的奴隶。

    相传清乾隆年间，乾隆皇帝下江南途经金山寺，曾与金山寺主持谈论佛法。两人来到江边，看着往来的船只，乾隆问：“主持你每天都在这里，那你知道每天有多少船只经过吗？”主持笑笑，回答说：“这江中只有两条船。”乾隆不解。主持指着往来的船只继续说：“这江上的两条船，一条为名，一条为利。”乾隆顿悟。“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，熙熙攘攘，所为不外名利二字。

    名利本是中性的概念，并无善恶之分，关键在于追求、拥有名利的人。一个有着正确的人生观、价值观的人，取之有道、用之有度，拥有了权力和财富，会懂得如何使之服务于社会、造福于人民；可如果本身的人生观和价值观有偏差，则可能会为追名逐利而不择手段，更有可能被手中的权力和财富所毁灭。

    当年，顺治帝听到寺院钟鼓后，曾消极地认为，“黄金白玉非为贵，唯有袈裟披肩难”，“百年三万六千日，不及僧家半日闲”。他感叹自己本应是一个修行的僧人，却错生在皇宫内院，导致自己一生之误，而最终“（我今）撒手西方去，不管千秋与万秋”。这种抛弃一切的做法，却也并不是钟鼓警示的其中真意。放下，并非放弃，而是不执著于身外之物、不流连于俗务之中，知进退、善取舍的人生大智慧。

    晨钟暮鼓，警醒世间名利客。听那春雷般的鼓声，浑厚昂扬，令人感慨天地之广阔、自身之渺小，人世间的烦恼在天地岁月流转中又算得了什么？钟声如磬，悠扬辽远，更令人释然，名利不过身外之物，且屏气凝神听从心灵的呼唤，不要在红尘中迷失了自己。（戴焕常）