纽约州前州长艾略特·斯皮策正在竞选纽约市的主计长(city controller)。这个职务虽然不似州长那么显赫，但是却控制着美国最大的城市、国际金融中心纽约的财政，实权的确不小。
 

斯皮策也许是美国如今最知名的政客之一。他的出名，固然是由于其在当州司法部长的时候，将华尔街金融大鳄的不法行为狠狠地整顿了一场，在媒体上当了一阵风云人物，更是因为他在2007年嫖妓，被联邦调查局抓住而不得不黯然辞职。
 

具有讽刺意味的是，斯皮策的行为之所以被发现，是他付给妓女的钱太高。银行发现他在当州司法部长与州长时，有不正常的大笔金钱往来，怀疑他有贪污或行贿受贿的嫌疑，联邦政府开始调查，才追出他在这期间嫖妓花费了至少八万美元。调查中顺藤摸瓜，又查出一个名叫“皇帝俱乐部”的卖淫集团，在纽约、华盛顿、伦敦、巴黎等大都市运作，每小时收费从1000至5500美元不等，客户都是各界名人政要。在老鸨的记录上，这位48岁的民主党州长的代号是“第九号客人”——他的政敌和媒体经常用这个称呼来讥讽他。时隔6年后，他试图东山再起。是否能成功，就要看纽约的市民到投票箱前如何决定了。
 

斯皮策当然不是被抓住的第一个高层嫖客。2006年10月，联邦政府在华盛顿查出了一位被称作“首都鸨母”的女子黛博拉·保尔弗雷。她手下的女子们多数是附近大学的研究生，可谓才貌双全。她掌握着长长的一串客人名单，其中不乏重量级的政要——45岁的路易斯安那州共和党籍的参议员戴维·威特，就是其中之一。威特承认自己曾经是保尔弗雷的嫖客，向公众承认自己犯了“罪过”。
 

当时公众要威特下台的呼声甚高，该州的民主党州长也已经准备好任命接替者。不过威特最终并没有辞职，而是获得了连任，因为选民认为他替公众服务得不错，尤其是在卡特里娜飓风之后，他为本州争取到了巨额的联邦拨款。
 

在美国，除了内华达州的一些地区之外，卖淫和买春都是非法的。对于非法卖淫，警察也经常会去“扫黄打黑”。嫖客若是被抓住了，多数地方的法律规定以罚款了结。不过，事件中若是卷入了未成年人，罪行就严重了。法律明文规定，有意招雏妓的嫖客要被判侵犯儿童罪。有不少州甚至规定，如果卖淫嫖娼活动在中小学附近进行，同样属于性侵儿童。2001年，康涅狄格州沃特波利市的市长菲利普·吉奥丹诺，被联邦调查局监听到与一名妓女的通话。他试图让该妓女安排12岁的侄女和8岁的女儿，一起参与性活动。为此，他被判犯下包括虐待儿童等多项重罪，被判刑37年。如今他仍然在伊利诺伊州的重罪监狱服刑。
 

选民也许能原谅某些嫖妓的官员，但是如果官员用公款来嫖妓或者做性交易，那就无论是法律还是民情都不会放过。人们都还记得，2008年民主党的副总统候选人爱德华兹，被爆出花掉上百万美元的政治捐款来供养情妇、掩盖私生子的丑闻。司法部门对他进行了两年之久的调查，并被检察机关以六项重罪起诉。如果罪名成立，他要面对30年的刑期。尽管陪审团最终判他无罪，可这位曾经名噪一时的政客、被认为有可能会入主白宫的政治明星，从此身败名裂，政治上恐怕再也无法重生。
 

官员嫖妓被抓住的事情在美国时有发生，每次都会在媒体引起轰动。不过从数量上来看，这并不太常见。美国的民选官员，特别是有点名气的公众人物，终日生活在显微镜般的公众监督之下，每次竞选的时候，个人和家庭事无巨细都会被媒体或者政治对手翻出来晒晒。嫖妓这种行为，要逃过公众的眼睛也不太容易。（龚小夏）