美国纽约州政坛近来经历巨震，最具权势人物之一的州众议院议长谢尔登·西尔弗涉嫌利用职权谋取巨额财产被捕，现已暂停履行议长职责。针对西尔弗的调查仍在继续，这名在纽约州政坛呼风唤雨20余年的政客风光不再，一旦获罪甚至可能面临最长100年刑期。

风云突变

现年70岁的西尔弗1月22日被捕。他被控5项罪名，包括利用职权收受近400万美元贿赂和回扣。检方指认，西尔弗滥用职权，“以律师介绍费名义收受近400万美元钱款”，相关的380万美元资产已被冻结。

起诉书说，西尔弗“力捧”一名医生，为他吸引患者，从中牟利300万美元。在西尔弗的推动下，这名医生的研究项目获得50万美元的州资金支持。

起诉书没有点明这名医生身份，仅说他在纽约一所大学的医院建立了间皮瘤研究中心。路透社报道，从起诉书内容看，这名医生颇似哥伦比亚大学教授罗伯特·陶布。陶布长期从事间皮瘤研究，纽约州议会2011年在西尔弗提议下，通过决议表彰了陶布在间皮瘤治疗上所作贡献。

哥伦比亚大学拒绝置评，陶布本人也没有回应。

另外，起诉书还指认，西尔弗通过介绍房地产商给一个律师事务所获得了70万美元的回扣。

联邦检察官普里特·巴拉拉说：“他什么也没有做，就靠着他的政治地位获取数以百万计的钱款。”

值得一提的是，除公职收入，西尔弗还打着律师的旗号捞钱。从他申报的财务状况看，西尔弗2014年从事法律工作的收入高达75万美元，远超其议长收入。这些资金绝大多数由韦茨＆拉克森伯格公司支付。

韦茨＆拉克森伯格在一份声明中说，公司正配合西尔弗案件调查，“现不清楚（自身有）任何违规之处”。

政坛巨震

西尔弗被捕消息引发纽约州政坛震动。1月7日，西尔弗刚以高票获得连任纽约州众议院议长一职。被捕前一天，西尔弗出席了纽约州州长安德鲁·科莫的州情咨文演说，当时他还坐在科莫身侧。另外，西尔弗与纽约市长比尔·德布拉西奥也颇有交情。西尔弗被捕后，纽约州众议院取消了当天会议。

西尔弗1994年起担任纽约州众议院议长一职，被称为纽约州最有权势的三人之一，另外两人分别是州参议院多数党领袖迪恩·斯格勒斯和州长科莫。他们一起在财政预算、法律和政策制定上发挥重要作用，主导着纽约州事务。

科莫2013年曾设立一个反贪委员会，调查纽约州公职人员的不法行为，以塑廉政形象。然而，当年3月，科莫就仓促叫停这一委员会，所谓反贪调查戛然而止。委员会的反贪调查工作由联邦检察官巴拉拉接手。

科莫做法遭巴拉拉严词批评。巴拉拉在对西尔弗工资外收入的调查上，同样遭遇巨大阻力。

西尔弗被捕后，巴拉拉告诉媒体记者：“今天的指控说明，纽约州的行贿文化肆虐于政坛高层。”

一旦获罪，西尔弗将失去议席。他的每项罪名均面临最高20年刑期，这意味着如果5项罪名均成立，西尔弗面临最高100年刑期。

拒不辞职

在纽约南区联邦法庭出庭后，西尔弗获准缴纳20万美元后保释。西尔弗声称清白，称将在法庭上证明这一点。“我自信所有指控都是空穴来风，我会翻案。”西尔弗简短地向媒体记者表示。

就西尔弗所涉案件，纽约州州长科莫表示，眼下所知情况不多，他无法做出判断。

涉腐丑闻令西尔弗面临巨大压力，但西尔弗拒绝辞职。消息人士1月26日说，西尔弗已经同意暂停履行议长职责，交由多名民主党籍资深众议员代行。

美国《纽约时报》形容，受贪腐调查影响，西尔弗履行职责的能力已经大打折扣。

在西尔弗之前，纽约州2000年至今已有至少30名政客牵涉贪腐指控。